Thành lập vào năm 1929, SMC là một trường đại học công lập tiểu bang California được Western Association of Schools and Colleges, hay WASC (Hiệp hội các đại học miền Tây) công nhận theo địa phương. Được xem là một trong các trường Đại học Cao đẳng xuất sắc nhất California và trên toàn quốc, SMC cung cấp chương trình giảng dạy cho hai năm đầu của chương trình giáo dục đại học Hoa Kỳ.
Trường SMC nổi tiếng là dẫn đầu số sinh viên chuyển tiếp vào các trường UCLA và USC. Khoảng 31.000 sinh viên, trong số đó có 9% sinh viên quốc tế từ hơn 90 quốc gia, theo học tại SMC.